9 choses à garder à l’esprit quand vous mettez en place une limite avec vos enfants

Utilisez les limites pour faire connaitre à vos enfants les restrictions, ainsi que ce que vous allez tolérer, votre disponibilité, les conditions dans lesquels vous participerez dans une activité, quels privilèges sont à leur disposition ou dans quels conditions un privilège leur est accessible. Utilisez les limites pour donner à vos enfants de l’information qu’ils peuvent utiliser pour prendre des décisions.

En utilisant votre expérience (et votre bon sens), anticipez ce que vous voudrez ainsi que ce que vos enfants voudraient probablement. Considérez à la fois vos besoins et leurs besoins en formulant votre limite.

Soyez clair(e)s et spécifiques à propos de ce que vous demandez, ce que vous aimeriez, mais aussi à propos des options disponibles, des moments ou conditions dans lesquels un résultat positif est possible, ou concernant tout autre facteur que vos enfants devront connaitre pour prendre des décisions ou pour anticiper un événement particulier.

Démarque une limite avant qu’il y ait un conflit, ou avant qu’un conflit continue ou se reproduit. « Nous n’achèterons pas de jouets aujourd’hui ». « Si tu veux que ton devoir soit remis à l’heure, tu dois te souvenir de l’amener à l’école toi-même ».

Déclarez les limites de manière positive, comme des promesses et non-pas comme des menaces : « Tu peux voir le film si tes devoirs sont finis à 7 :00h » au lieu de « Tu ne verras pas le film si tes devoirs ne sont pas finis à 7 :00h ».

Soyez prêt(e)s à poursuivre. Si vous n'êtes pas prêt(e)s à leur refuser les conséquences positives jusqu’à ce que vos enfants font ce qu’ils ont à faire—s’il s’agit de finir leurs devoirs, compléter une tâche, écrire un plan ou adoucir leur voix—ne vous donnez même pas la peine de mettre la limite en place.

Examinez votre attachement à des résultats particuliers. Par exemple, si vous êtes fortement investis dans le succès de votre enfant à l’école pour que vous vous sentiez bien comme parent, vous allez peut-être rencontrer des difficultés à poursuivre votre décision de laisser vos enfants être responsables d’amener leurs devoirs, monnaie, ou permissions de sortie à l’école eux-mêmes. Soit ne mettez pas une limite pour réguler ce domaine (mais ne vous plaignez pas quand vos enfants auront besoin que vous leur apportiez à l’école ce qu’ils ont oublié à la maison), ou, utilisez votre résistance à poursuivre ce plan comme une chance pour examiner votre besoin de protéger vos enfants (ou vous-mêmes) dans ce domaine.

Faites attention à la tendance de faire des excuses, donner des avertissements ou donner des chances supplémentaires. Ceci est une bonne manière de montrer aux enfants que vous ne prenez pas au sérieux ce que vous dites, et que c’es acceptable de ne pas respecter vos limites. Si vous voulez incorporer un peu de flexibilité dans vos limites, faites-le avant que vos enfants désobéissent. Un parent par exemple a laissé son fils gagner des « cartes de bonus » en faisant des tâches ménagères en plus, ou en respectant les restrictions d’heures de sortie plusieurs nuits d’affilée. Puis, si son fils voulait rester avec ses amis quinze minutes de plus un soir, il pouvait échanger les cartes contre le privilège en avance. Un autre parent donnait à son enfant une carte chaque mois qu’il pouvait échanger en avance contre des tâches ménagères ou des extensions des heures de sorties spécifiques.

Si l’enfant ne peut pas exécuter ou compléter son côté du « contrat » car la demande ou la limite de temps sont irraisonnables, car les instructions n’étaient pas clairs ou pas bien compris, ou parce que l’enfant est incapable du point de vue du développement ou manque les compétences nécessaires ou l’expérience pour faire ce que vous voulez, c’est une mauvaise limite. Ceci ne revient pas par contre à faire des excuses pour un enfant de développement capable qui n’a simplement pas réussi. Dans ce cas, essayez encore une fois (en reculant la demande jusqu’à ce que l’enfant soit plus capable, en mettant en place une nouvelle limite ou en offrant plus de clarté, instruction ou des limites de temps plus raisonnables par exemple). Ne leur refusez pas les conséquences positives à ce moment.